Edward de Bono (1933–2021) war ein maltesischer Psychologe, Mediziner und Autor, der international als Pionier auf dem Gebiet der kreativen Denkprozesse bekannt wurde. Er prägte den Begriff des lateralen Denkens, das eine Methode darstellt, um konventionelle Denkmuster zu durchbrechen und neue, innovative Lösungen zu entwickeln.

De Bono betonte, dass während lineares Denken in vielen alltäglichen Situationen effektiv ist, laterales Denken notwendig ist, um innovative und kreative Lösungen zu entwickeln, die über das hinausgehen, was durch rein logisches Denken erreicht werden kann.

Lineares Denken

Im Gegensatz zum lateralen Denken definiert De Bono lineares Denken als einen schrittweisen, logischen Denkprozess, der einer klaren Abfolge von Gedanken folgt. Lineares Denken ist sequentiell, methodisch und basiert auf Ursache-Wirkungs-Beziehungen. Es zielt darauf ab, durch eine geordnete, vorhersagbare Folge von Schritten zu einer Lösung zu gelangen.

Laterales Denken

De Bono beschreibt laterales Denken als eine kreative Denkweise, die darauf abzielt, eingefahrene Denkmuster zu durchbrechen und Probleme durch unkonventionelle, oft unerwartete Ansätze zu lösen. Dieses Denken fördert das „Denken außerhalb der Box“ und ermöglicht es, durch Perspektivenwechsel und das Infragestellen bestehender Annahmen neue und innovative Lösungen zu finden.

J.P. Guilford (1897–1987) war ein bedeutender amerikanischer Psychologe, der vor allem für seine Arbeiten zur Erforschung der menschlichen Intelligenz und der Einführung des Begriffs des divergenten Denkens bekannt ist. Guilford unterschied divergentes Denken, das für kreative Prozesse verantwortlich ist, von konvergentem Denken, das auf die logische Lösung von Problemen abzielt.

Guilford unterschied diese Denkweisen, um die Vielfalt der kognitiven Fähigkeiten zu betonen und deren Bedeutung für verschiedene intellektuelle und kreative Prozesse hervorzuheben.

Konvergentes Denken

Im Gegensatz zu dem divergenten Denken bezeichnet Guilford das konvergente Denken als einen logischen, analytischen Denkprozess, bei dem der Fokus darauf liegt, die bestmögliche oder einzig richtige Lösung für ein gegebenes Problem zu finden. Dieser Prozess ist linear und strukturiert, nutzt vorhandenes Wissen und Regeln, um zu einer eindeutigen Lösung zu gelangen

Divergentes Denken

Guilford beschreibt divergentes Denken als einen kreativen Denkprozess, bei dem eine Vielzahl unterschiedlicher Lösungen für ein Problem entwickelt wird. Es ist dadurch gekennzeichnet, dass es Offenheit, Flexibilität und Originalität fördert. Divergentes Denken zielt darauf ab, neue und innovative Ideen zu generieren, anstatt sich auf eine einzige Lösung zu konzentrieren.

Gegenüberstellung

Grundsätzlich unterscheiden sich konvergent/linear denkenden Menschen von divergent/lateral denkende Menschen in verschiedenen Aspekten ihrer Wahrnehmung, Denkweise, im Erleben sowie im Erkennen und Lösen von Problemen.

Lineares / Konvergentes Denken

• Konvergent denkende Menschen neigen dazu, ihre Wahrnehmung auf konkrete Fakten und bekannte Lösungen zu fokussieren.

• Konvergent denkende Menschen tendieren dazu, analytisch zu sein und sich auf das Finden der besten oder effizientesten Lösung zu konzentrieren.

• Konvergent denkende Menschen erleben ihren Denkprozess oft als einen strukturierteren und analytischen Prozess, der auf Logik und Rationalität basiert.

• Konvergent denkende Menschen erkennen Probleme oft durch das Identifizieren von Abweichungen von erwarteten Ergebnissen oder Standards.

• Konvergent denkende Menschen lösen Probleme, indem sie systematisch verschiedene Lösungsmöglichkeiten analysieren, bewerten und die beste Option auswählen.
  

Laterales / Divergentes Denken

• Divergent denkende Menschen haben oft eine breitere Wahrnehmung und sind offen für eine Vielzahl von Ideen, Ansichten und Perspektiven.

• Divergent denkende Menschen sind kreativ und generieren viele verschiedene Ideen und Lösungsansätze für ein Problem.

• Divergent denkende Menschen erleben ihren Denkprozess oft als einen kreativen Fluss von Ideen, der spontan und intuitiv ist.

• Divergent denkende Menschen erkennen Probleme oft durch die Betrachtung von Zusammenhängen, Muster und Potenzialen für Veränderungen oder Innovationen.

• Divergent denkende Menschen lösen Probleme, indem sie eine Vielzahl von Ideen und Lösungen generieren und diese dann weiterentwickeln und ausprobieren.